'61年世界選手権ロード、第２戦西ドイツGP250ccで、日本人ライダーによる初優勝をもたらしたマシン。出場した10戦で全勝、初の世界制覇車。(優勝車 No.100 高橋国光）

1961年、ホンダは第2戦西ドイツGPから世界GP250ccクラスに4気筒レーサー"RC162"を投入した。このモデルは前年型の"RC161"をエンジン、車体共に一新したもので中でもダブルバックボーンフレームの採用等による車体回りの変更は効果的で空力特性も良くなり、それまでMVアグスタが記録していた各コースのラップレコードを大幅に更新した。5月14日の西ドイツGPでは、高橋国光がチームメイトのジム・レッドマンを僅差で抑え、日本人ライダーとして世界GP初優勝を達成、その後のレースでもホンダ勢の快進撃は続き、表彰台を9回独占し全11戦中10勝を挙げた。結果この年マイク・ヘイルウッドが世界タイトルを獲得したほか、ランキング5位までをホンダ・ライダーが独占した。ホンダは125ccクラスのタイトルも獲得し、日本のメーカーとして初の偉業を達成、1954年のマン島TT出場宣言より7年、世界GP参戦3年目の快挙であった。

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エンジン種類	空冷4サイクル並列4気筒DOHC4バルブギヤ駆動
排気量	249.37cm3
最高出力	over 45PS/14,000rpm
最大トルク	2.1kgm/12,000rpm
最高速度	over 220km/h
車両重量	126.5kg
変速機	6段変速
サスペンション（前）	テレスコピック
サスペンション（後）	スイングアーム

1961 ／ ホンダ RC162

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●RC162／主要諸元

全長×全幅×全高	1,874×650×930mm
ホイールベース	1,265mm
乾燥重量	126.5kg
エンジン形式	空冷4気筒前傾
カム形式/駆動	DOHC・ギヤトレーン
バルブ数	4
総排気量	249.367cc
ボア×ストローク	44×41mm
最高出力	45ps以上/14,000rpm
キャブレター形式	ピストンバルブ
点火方式	マグネトー
変速機	6段
潤滑方式	ドライサンプ
フレーム形式	バックボーン
前ブレーキ形式	ツインパネルシングルカムドラム
後ブレーキ形式	シングルパネルツインカムドラム
前サスペンション形式	テレスコピック
後サスペンション形式	スイングアーム
前ホイール形式	H型アルミリム/スポーク
後ホイール形式	H型アルミリム/スポーク
前タイヤサイズ	2.75-18
後タイヤサイズ	3.25-18

1960年型RC161を発展させた1961年型250ccクラスマシン。しかし吸気/排気バルブをそれぞれ17.5mmから18.5mm、16.5mmから17.0mmに拡大、吸排気ポートの形状変更、クランクシャフトの変更、カムシャフトジャーナルをボールベアリングに変更、さらにシリンダー前傾角度を35度から30度に変更と、まったく新設計のエンジンと呼ぶに相応しいマシンだった。1961年に11戦10勝を記録し、翌1962年にも引き続いて実践投入され、2年間で20戦19勝という驚くべき性能と安定性をみせた、ホンダGPマシン史上最高傑作機の誉れ高い名機。1961年には高橋国光を日本人初のGP優勝へと導いている。

RC162
　1961年（昭和36年）